問題のデザイン。
色んなパターンで千葉あきっていう人物像を洗い出していく。
プロデューサーの三村さんの言葉を思い返しながら。
『一風変わったアニメーションにならないものか。』
それは僕も気持ちは同じだった。
僕は三村さんにこう聞いたのを覚えてる。
『三村さん、例えばどんな感じですか？』
『うん。ぼくは竹久夢二がすごく好きでね。』
で竹久夢二の絵を研究した。
何枚も模写したり、どうせ発表するわけじゃないから、大いにパクって描いてみた。
そうやって夢二風のデザインもできた。
でもこれ、問題点があった。
夢二の絵はそのほとんどが横顔なんだよね。
正面もあるし、自分でも正面顔をデザインしたけどしっくり来なかった。
当然、僕が下手だからだ。

『三村さん、三村さんって例えばどんなアニメーションが好きなんですか？』
すがるような気持ちで聞いてみた。
なにか答えが見つかるかもしれない。
『最近ハマったのではファンタスティック・プラネット。』
『フぁ、、、ファンタスティック・プラネット〜!!??ですか!!??』
『知ってる？』
『は、はい。DVD持ってます。。とても好きです。』

まあこの線は間違ってもないだろうと思った(笑)。
すくなくとも今回の『算法少女』では。

デザイン案は続く。
どうもしっくりこない。
しっくりくる、って思うのは、いわゆるどこかで見たキャラクターだったり、また到底恋出来そうにない(僕がね)ものになってしまう。
けっして漫画風、テレビアニメ風をバカにするわけじゃない。
だってあれってすごいんだ。
まず、、、アート風のキャラをこしらえて、それを効率的に動くように突き詰めていって、突き詰めていって、削って増やして、ああこれは良いとおもったらジブリになってたり(ジブリは大好きだし憧れだ)。
つまり、現代において、あらゆるデザインはもう出し尽くされている(アニメ界で)。
それだけ日本のアニメの水準って高いんだ、って思い知らされた。
そんな中で、プロデューサーの要望を満たすイメージは出来ないものか、もう試行錯誤。

あれやこやを繰り返すも、どこかこういわゆるメソッド通りのキャラに。。。

そんなある日、カレンダーを見た。
それは妻が好みで今年選んだカレンダーで、我が家ではこれに予定等書き込む書き込む。。。
そのカレンダー、『モジリアニ』だった。
ぼくはそれ見た時に、なんだかいけるって思って、一つ描いてみた。
それがたしかこの一枚だったと思う。

目。。
ぼくはキャラクターから瞳を奪った。
決心がもう大揺れに揺れた。
目を奪うという事は、表現方法を失うことだ(アニメとして動かす上で)。
きっと難しい事になる。。。
でも、ぼくはこれでいきたかった。
なぜなら、ぼくはこの娘に恋をする事が出来ると思ったから。

プロデューサーの三村さんに見せた。
『うん。いいねっ。とても良い落としどころだと思うよ。』
この一言で、千葉あきのデザインが大きく前に動きはじめた。

[3回]