先日、浅草へ行って来た。
友人が中国茶のお茶会で茶を披露するので招いてもらったのだ。
ぼくはこう中国茶のお茶会のなんとも言えない雰囲気、それから中国茶の独特の香味がとても好きだ。
それで、いつも色々質問しながら茶会に挑む。
大陸の山間部で摘まれ、様々な道を旅して来たそれら茶の葉が絞り出す一滴を味わうと、巨大なロマンに吸い込まれるような感覚になる。
特に勉強のつもりはなく、純粋な愉しみである故、覚えた事もすぐに記憶の皿から零してしまう。
しかし忘却は、今一度、同じ物事を楽しむチャンスでもあるわけでしてな(笑)。


お茶会も終わり、浅草へ繰り出す事に。
途中、お昼を食べていなかったので、中国茶のお茶会だった事もあり、小さな中華料理店に立ち寄る。
ラーメンはタンタンメンしかない。

他は点心。
『マスター、中国の人？』
『そう中国。』
我が家の近所の中華料理店のマスターもそうだが、一人できりもりしてる中華料理店の中国人のマスターって、どこかはにかんだ感じで、朴訥とした人が多いように思う。
こういう人は好きだ。
こういう人は旨いものを食わせてくれる。
『中国のどこ？四川？広東？』
『西安』
西安かあ。
ビールをすすりながら、担々麺を口に運ぶ。
絶妙な甘さ辛さ。
麺が油断した隙間にその辛みそスープが例外無く絡み付いてくる。
ずるずる!
スープの熱さと辛みでじんわり汗も滲んでくる。
フカヒレ餃子を口に放り込んでみた。
皮が破れて中からフカヒレのエキスが飛び出して来た。
あちちち、ほふっほふっ。
旨いもん食うなら金じゃねえよ。
やっぱ『出会い』なんだよな。

『西安では担々麺がスタンダードなの？』
『そう。』
とマスターが作業しながら答える。
『ハオチー(美味しい)』
と言うとマスターが今までになく屈託のない笑いを見せてくれた。


浅草寺 仲店通りでは日本酒アイスクリームなるものを食べた。
『美味しいから食べていけ』
と店のおっちゃんが言うので
『じゃあひとつちょうだい』
と、その日本酒アイスを所望した。
アルコール分1％未満。運転のある方はご遠慮ください。
『ほー、うまいねこれ! あれだ、甘酒だね。酒粕の味だ!』
ご主人が『ご名答』って顔をしてる。どんなもんだい。
『写真撮って行きな。ブログにのっけてよ。』
とご主人。
しかし、もうすでに一口かじった後だった。
『じゃあさ、ブログにのっけるからさ、このかじった分ニョロニョロっとあと2巻きくらいのっけてよ。』
ご主人がそいつは出来ねえって顔をしてる(笑)。
まあいいや。
桜もこの日は満開とはいかない7分咲きだった。
アイスも季節的にまだ満開には至りませんってことで。
写真をパチり。


春が咲き始めた。
暖かさが咲き始めた。
街も人も動き出す。
西へ東へ。
夏へ向かって走り始めた。

[1回]