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お盆。
この時期に田舎に帰るのは何年ぶりか。
つくづく不孝行者だと思う。
さて、お盆の時期の故郷はとても美しい。
あちらこちらの家々で提灯がさがり、その灯りは都会の蛍光灯と比べとても優しげな灯りだ。
その朧げな明滅は、死者がほんの数日間を現世で過ごす為、迷子にならぬようにと家々が道しるべとして掲げる。
玄関では小さな焚き火をする。
この時、小さい子はこの焚き火の上を飛ぶ。
そうする事で病にならないという伝統もあったり。
思うに『火』と密接に関わるのが、故郷でいうお盆なのかもしれないなあ、などとも思う。
あるいはそれらの火に、在りし日の人の面影を見たか。
そうやって死者とともに、未来を受け継いでいるのか。
詳しくは解らないが、しきたりの輪廓くらいは容易に察しはつくというもの。

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車で少し走ると、『三股駅』というところがある。
随分小さな駅なのだけど、それでも新しくなっていた。
東京でこの駅幅なら、おそらく線路は8本くらいは通っているんじゃないだろうかね？
惜しげもない。
そんな感じ。
そして、線路の草を見ていると、『ここはもしかすると廃線？』とも思う。
かつて栄華を誇ったラピュタなのだろうか？
しかし、そんな思惑とは裏腹に、『ポウ!!』と汽笛をならして特急が通り過ぎた。
だいたいこの辺りは、以前書いた『君は麗しの80's -Part13-(※リンク)』の舞台(笑)。

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山は近い。
苔むす山、水はとても冷たい。
駅を山の方へ一直線。
車で20分もドライブすれば、長田峡(※リンク)がある。
山道と平行に走る川。
水面は『青い』。

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腹が減ったので、川へおりていく。
ヤマメの養殖場。
水流の音を聞きながら、流しそうめんと洒落こんだ。
つるつるのそうめんをほくほくのヤマメが追いかける。
本来ならビール、、と行きたい所だが、運転があるのでラムネにしておく。
実際、状況が揃えば、必ずしもビールなど必要ではない。
炭酸ならなんだっていいのさ(笑)

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川で遊ぶ子供たち。
どんなもんかな？と水を触るとヒヤっとした(笑)。

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この養殖場からやや下ったところに有名な橋(※リンク)がある。
石造りの古い橋で、ビルの3〜4階ほその高さか。
ここの橋から飛び込むのは男の証(笑)。
ちょうど妻にそんな事を教えてるときだった。
高校生くらいの男の子が橋から川に飛び込もうとした。
下では仲間たちがはやしたてている(笑)。
『出来るか？』
少年に言ったが、無言だった。
仲間たちはわいのわいのとはやしたてる。
そしてついに
ジャッポーン!!
飛び込んだ(笑)。
『昔のあなたがタイムスリップして、こんなふうにやったんだよ〜って教えてくれたんじゃない？』
妻が言った。

流れる川を見ていた。
時間のようだった。
この時間は、次はどんな時間につながっていくんだろう。
ぼんやりとそんなことを思った。


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